Вся защита настоятельно рекомендована, по крайней мере на период обучения и разучивания новых элементов. Падения с ГФ зачастую непредсказуемы, и чем больше доска и гидрофойл, тем больше у них масса и соответственно инерция. При столкновении тушки с твердыми массивными элементами могут случиться весьма неприятные травмы. Чем меньше доска и фойл, а так же при катании в петлях, и самое главное большой накат = автоматизм движений, тем меньше вероятность встретиться с самим гидрофойлом. Тогда многие отказываются от защиты в угоду удобству катания, легкости бытия.
На собственном опыте, месяц назад в Дахабе на "ровном месте" навернулся два раза подряд одинаково на большой доске с ГФ 1800. Скорость небольшая, просто шел по лагуне, цапанул нижним краем крыла за воду, падение вперед "с подломом", получается коленями на крыло фойла. Первый раз просто болезненный ушиб колена через гидру. Буквальна через минуту точно такая же ситуация, рассечение колена прямо через прочное усиление на колене гидрокостюма. Распороло насквозь ткань усиления, неопрен 4, и на колене неглубокий порез. Без длинной гидры было бы гораздо хуже, а так заклеил пластырем и дальше катался. А так бывало и по голове прилетало доской, и на фойл натыкался жилетом, но без поседствий.