Как оно работает - не помню, но что-то как раз связано со слоем воды, ближайшим к поверхности, он то ли турбулизуется, то ли увлекается и служит как бы смазкой между поверхностью и обтекающим потоком. Насколько я правильно передаю смысл явления...
По крайней мере, риски, оставшиеся от грубой шлифовки строго вдоль потока на многих плавниках присутствуют и сделаны явно дополнительно. Сомневаюсь, что для красоты...