[latad]

Мягкая палуба, то есть, со сплошным ковриком, для обучения даже предпочтительней. И на доске будет меньше повреждений, и тушка получит меньше травм. Нескользяк на новой жёсткой доске сносит шкуру до мяса, а то и до костей, при любом чирке в серьёзном падении на доску. Не считая того, что грохнуться с размаху на колени - это ещё и пробой доски без вариантов.
Правда, коврик - не гарантия от поломок. Просто надо относиться к матчасти аккуратно, а при повреждении не впадать в панику, а посмотреть на сайте или спросить, как и чем лучше отремонтировать. Как правило, всё ремонтируется без особых проблем, как оперативно, так и в дальнейшем капитально.
ДА, новое брать для начала не совсем правильно, дорого и рискованно, потому что новое под начинающими быстро превращается в старое...
Но парус я бы брал новый, дольше прослужит. Старый парус, даже на вид как новый, может начать сыпаться через пару лет, просто потому что он уже откатал свои годы до того...